Voyage olfactif en Provence
Lavande fine sauvage
Les cueilleuses des Cévennes
Plante aromatique : Lavande fine sauvage
Zone de culture : Cévennes, France
Partenariat de culture depuis : 1985
Particularités : Cueillette sauvage dans les collines des Cévennes par un groupe de femmes, qui ravive ainsi une ancienne tradition.
Un voyage dans les collines des Cévennes est toujours aussi un voyage dans l'histoire de farfalla, car la collaboration avec les « femmes des Cévennes » est le plus ancien projet de plantes aromatiques, et l'huile essentielle de lavande fine sauvage est l'une des huiles essentielles les plus importantes et une huile Grand Cru* très spéciale dans l'assortiment.
Comme dans un tableau de Cézanne
Les Cévennes dans le sud de la France : ici, la nature est reine. Elle démontre sa puissance par des gorges profondes et des montagnes archaïques. Ici, on peut se retrouver soudainement au milieu de centaines de moutons et de chèvres sur l'une des crêtes. Une région comme un tableau de Cézanne. Forte, expressive, marquante. Et ce parfum ! Agréable et épicé comme les herbes, parfois humide des grottes, puis délicat comme les fleurs, toujours différent.
Chez farfalla, nous sommes tombés amoureux des Cévennes il y a plus de 40 ans. La vie quotidienne ici n'est pas pour les citadins gâtés, car la vie n'est pas facile. Ceux qui vivent ici y sont soit nés, soit l'ont choisi délibérément. En raison de la force expressive du paysage, de l'air pur et épicé, parce qu'ici les gens concluent encore des contrats par une poignée de main et que la parole donnée a encore de la valeur.
Nous avons trouvé ici des gens qui, par leur simplicité et leur authenticité, nous ont beaucoup appris. Des gens pour qui le bio est tout simplement "logique". Un groupe de femmes en particulier nous a séduits.
"Grand Cru" est notre label pour les huiles biologiques de haute qualité dont l'origine se caractérise par une valeur ajoutée sociale ou écologique.
Où la lavande fine sauvage pousse vers le ciel
Les Causses (plateaux) sont très typiques des Cévennes. Les chemins des cueilleuses mènent par des courbes infinies jusqu'à 1200 m d'altitude, ce qui peut poser des problèmes aux estomacs sensibles.
« Les femmes » sont équipées d'un pique-nique pour une semaine et de leurs outils de récolte : faucille, pierre à aiguiser, paniers, foulards, trousse de premiers secours – et bien sûr l'huile essentielle de lavande des montagnes pour soigner les piqûres d'abeilles. Les femmes passent la nuit dans de simples cabanes ou sous des tentes.
Au petit matin, elles se dispersent dans toutes les directions, brandissent leurs faucilles et remplissent leurs foulards de lavande sauvage jusqu'à ce qu'ils soient pleins. Souvent, les lourdes cargaisons de tissus sont transportées sur la tête sur des kilomètres, jusqu'à un endroit où le camion peut arriver. Le travail est pénible et très exigeant physiquement.
Hier et aujourd'hui
Avant la Seconde Guerre mondiale, les agriculteurs de montagne, les bergers et les pasteurs récoltaient la lavande de montagne dans les Cévennes et la distillaient dans la ville principale de Sainte-Croix. Cependant, pendant des décennies, cette tradition semblait être tombée dans l'oubli.
Jean-Claude Richard se souvient :
« Quand nous – la première génération Farfalla – dans les années 80, pour la première fois après plus de 40 ans, avons distillé l'huile essentielle avec Claire sur la place du village, les villageois ont afflué. Beaucoup de personnes âgées nous ont donné des conseils sur la façon de le faire autrefois. Une femme âgée a apporté son linge, qu'elle lavait dans l'eau de lavande qui s'écoulait. Elle nous a expliqué que ses vêtements sentaient ainsi merveilleusement bon pendant des jours et qu'ils éloignaient également les mites. »
Les femmes des Cévennes
Claire Moucot est une femme d'une cinquantaine d'années, avec le charme naturel de cette région. Son espièglerie dans les yeux est frappante et sa poignée de main inoubliable. En fait, cela dit tout. Cette femme sait ce qu'elle veut. Comme personne d'autre, elle a concrétisé ses visions. Pendant plus de 40 ans, elle s'est occupée des plantes biologiques, et la collaboration avec Farfalla dure depuis aussi longtemps. Elle a réuni autour d'elle un groupe de femmes qui se sont consacrées aux plantes sauvages sur les hauteurs des Cévennes.
Jean-Claude Richard à propos de Claire :
« Ce qui m'a beaucoup impressionné, c'est la connaissance de Claire des plantes, ainsi que son incroyable énergie et sa joie de vivre. Pour moi, elle était et reste une véritable "chuchoteuse" de plantes. »
Plus tard, de nombreuses femmes partageant les mêmes idées ont rejoint Claire pour récolter et distiller des plantes sauvages. Ces dernières années, Claire s'est un peu retirée en raison de son âge, et l'une des femmes du groupe a repris son rôle. Aujourd'hui, une communauté d'environ quinze femmes se regroupe autour d'Anne-Claire, qui poursuit l'œuvre de Claire et distille désormais principalement des plantes sauvages dans une nouvelle distillerie moderne.
Pourquoi l'huile essentielle de lavande de montagne ?
Entre juillet et septembre, les femmes récoltent environ 8 000 kg de lavande sauvage de montagne. Environ 50 à 60 kg d'huile essentielle sont distillés à partir de cette récolte – une précieuse rareté dont farfalla reconnaît la qualité exceptionnelle avec le label Grand Cru.
Contrairement à la lavande cultivée, qui atteint 80 à 100 cm de hauteur et est récoltée mécaniquement, la lavande de montagne est une plante délicate de 25 à 30 cm de haut, dispersée sur de vastes pentes. Il va de soi qu'elle ne peut être récoltée qu'à la main. La cueillette sauvage préserve une ancienne tradition et soutient la communauté locale.
Seuls ceux qui ont participé à la récolte peuvent comprendre ce travail pénible et physiquement exigeant. Mais la satisfaction de la récolte se lit dans les yeux des cueilleuses.
Comment les huiles de lavande se distinguent-elles en aromathérapie ?
Lavande fine
Lavandula angustifolia
Grâce à sa teneur élevée en acétate de linalyle, l'huile essentielle possède des propriétés fortement relaxantes. Aide en cas de tension, de pensées en boucle, de problèmes de peau et assure la relaxation, l'harmonie et un bon sommeil.
Lavande fine sauvage
Lavandula angustifolia
Également une Lavandula angustifolia avec des propriétés très similaires à celles de la lavande fine, mais encore plus prononcées en raison de l'altitude. La plante est plutôt discrète et petite.
Lavandin
Lavandula hybrida super
Un croisement de différentes variétés de lavande, son parfum est caractérisé par une note un peu âpre. La teneur plus élevée en camphre rend l'huile essentielle plus activante que relaxante.
Lavande aspic
Lavandula latifolia
Avec des composants très différents de ceux de la Lavandula angustifolia, le 1,8-cinéole et des teneurs relativement élevées en camphre sont prédominants. Convient aux massages stimulants et fortifiants ainsi qu'aux huiles sportives.
