Carnet de voyage parfumé – Espagne

Cistus ladaniferus
Ciste - récolte sauvage respectueuse pour une vraie durabilité

Plante aromatique : Espagne
Zone de culture : Andalousie
Particularités : La récolte sauvage respectueuse de la ciste garantit une vraie durabilité : la ciste choisit elle-même son emplacement, ni produits phytosanitaires ni engrais ne sont nécessaires. La production d'huile essentielle de ciste est une source de revenus importante en Andalousie, région structurellement faible, et un moyen de subsistance pour de nombreuses familles.

Partout dans le monde, chez farfalla, nous rencontrons des personnes intéressantes, c'est la beauté et l'excitation particulières de notre travail. Des personnes qui nous incitent à vivre toujours plus notre amour et notre passion pour les plantes, la durabilité et les principes actifs naturels. Malvin Richard de la direction de farfalla est parti à la recherche d'une Espagnole prometteuse dans l'arrière-pays de Séville. La recherchée est connue sous le nom de ciste, ciste ladanifère, rose des rochers (Rock Rose) ou ciste de Labdanum et nous offre une huile essentielle puissante.

 

En route dans la Sierra Norte de Séville

Par une route sinueuse, je m'éloigne de Séville en direction du parc national de la Sierra Norte de Séville, où je veux visiter les buissons de Cistus ladaniferus sauvages. La prairie andalouse avec ses pâturages et ses buissons m'accueille. On dit que les buissons de ciste préfèrent les sols rocheux et stériles et colonisent les paysages sauvages et arides. Nulle part au monde ils ne se sentiraient mieux qu'ici en Andalousie, où ils marquent le paysage depuis des siècles. 

Envoûté par le parfum

Je suis curieux de savoir à quoi ressemble la ciste, comment elle sent dans la nature. J'imagine une fleur ressemblant à une rose, le nom n'est-il pas un présage ? Les routes sinueuses sous la chaleur de midi me fatiguent tellement que je dois m'arrêter pour prendre l'air. En ouvrant la portière de la voiture, l'air chaud par le soleil intense pénètre dans l'habitacle. Cet air me semble lourd et riche, saturé de notes sucrées et épicées qui me semblent d'abord étrangères, que mon nez ne peut identifier. Le parfum presque narcotique engourdit littéralement mes sens, de sorte que je sors comme envoûté et me mets à la recherche de sa source. Je cherche des fleurs auxquelles j'attribuerais un tel parfum. Mais à perte de vue, ne poussent que des buissons et des arbustes insignifiants. Le parfum reste dans mon nez, tout comme la question de savoir d'où il peut venir, tandis que je poursuis ma route vers le parc national. Dans la Sierra Norte de Séville, Jose m'accueille, il m'attend pour ma visite de la ciste. 

Sur le chemin de Saint-Jacques

Sans perdre de mots, nous nous mettons en route pour visiter la zone de culture de notre ciste. Elle est traversée par le tronçon sud du Chemin de Saint-Jacques, venant de Séville, l'important chemin de pèlerinage qui traverse l'Europe jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle. Encore et toujours, des pèlerins nous croisent, équipés de bâtons de marche et de sacs en toile de jute, en route vers le nord. Et soudain, il est de nouveau là. Le même parfum qui m'avait taquiné pendant ma pause en voiture m'enveloppe, m'étourdit, m'entoure à nouveau. Sans un mot, Jose me fait comprendre que c'est le parfum de la ciste qui enivre nos narines. Mais où se cache la plante à fleurs ressemblant à une rose qui exhale ce parfum doux, à la fois épicé et résineux ?

L'Espagnole riche en résine

Je constate avec étonnement que le charmant parfum chaud provient d'un buisson peu impressionnant. Un de ces buissons insignifiants qui m'accompagne déjà depuis la moitié de la journée. J'étais donc déjà entouré de cistes sans le savoir depuis un certain temps. Ce n'est qu'en y regardant de plus près que je comprends : les petites feuilles épaisses de l'arbuste Cistus ladaniferus brillent littéralement au soleil. Le brillant est causé par la résine que la plante sécrète pour se protéger du dessèchement sous le soleil andalou. La résine colle déjà à mon pantalon et maintenant aussi à mes mains. 

Bêlements de récolteurs

En effet, la résine de ciste était autrefois récoltée de manière similaire. Les moutons typiques de la région se déplacent toute la journée entre les arbustes de ciste. Ce faisant, ils frottent les branches, ce qui fait adhérer la résine à leur laine. Après la tonte, la laine de mouton était lavée, et ainsi la résine de ciste était obtenue. Aujourd'hui, l'huile de ciste est extraite par distillation à la vapeur d'eau des parties de la plante. La ciste a bien mérité son nom au printemps, lorsqu'elle déploie ses fleurs blanches froissées entre ses épaisses feuilles vertes. Cependant, comme seules les feuilles et les branches sont utilisées pour la distillation, les jolies fleurs jouent un rôle secondaire. 

 
Récolte et distillation à la vapeur d'eau

Pendant l'été andalou brûlant, la récolte et la distillation de l'huile essentielle sont un travail acharné. Avec un couteau en forme de lune, les jeunes branches supérieures gorgées de résine des arbustes de Cistus ladaniferus sauvages sont coupées. Cette méthode de récolte garantit que l'arbuste n'est pas perturbé dans sa croissance et qu'il peut être récolté à nouveau l'année suivante. Les branches résineuses sont ensuite acheminées vers la distillerie. Pendant que la ciste est distillée dans de grands réservoirs en inox, un parfum délicat et chaud s'échappe, imprégnant tout l'environnement d'une note. 

 

Huile essentielle de ciste

L'huile essentielle de ciste a un parfum chaud, épicé et rappelle l'ambre gris. Elle favorise l'optimisme et les pensées positives et aide les personnes souffrant de froideur émotionnelle. Grâce à ses propriétés chaudes et harmonisantes, elle est notamment utilisée pour réguler le système nerveux végétatif. Elle est également considérée comme une huile de premiers secours en cas de blessures saignantes et est appréciée pour ses puissantes propriétés antivirales. Des problèmes de peau comme la neurodermatite font également partie du champ d'action de la ciste. En parfumerie naturelle, l'huile essentielle est principalement utilisée pour ses propriétés fixatives.

Effet hydratant sur la peau

Pour survivre à la chaleur et à la sécheresse de l'Andalousie, il faut une stratégie particulière. La ciste a développé des composants spéciaux - elle sécrète une résine qui la protège du dessèchement comme un bouclier. L'huile essentielle de ciste a un effet similaire sur la peau et lui restitue une précieuse hydratation.

Sieste et gaspacho

Le soleil est maintenant presque au zénith. Des gouttes de sueur perlent sur mon front, une fatigue paralysante se répand. Jose semble être dans le même état. C'est l'heure de la sieste ! Dans l'arrière-salle fraîche d'une bodega, un gaspacho andalou, la traditionnelle soupe froide de légumes, nous attend. Après cette pause rafraîchissante, je dis au revoir à Jose et aux cistes et reprends le chemin de Séville, sans savoir que nous nous reverrions le soir même. Car quelques heures plus tard, la surprise de Jose m'attend : une table richement garnie de tapas dans un bar sévillan typique, et Jose avec une bière fraîche à la main. Pendant que nous regardons les danseurs de flamenco, c'est le moment idéal pour philosopher sur la vie andalouse.